น้ำที่ปลอดภัยและเพียงพอช่วยอำนวยความสะดวกในการปฏิบัติด้านสุขอนามัย ซึ่งเป็นมาตรการสำคัญในการป้องกันโรคท้องร่วงไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลันและโรคเขตร้อนจำนวนมากที่ถูกละเลย น้ำดื่มที่ปนเปื้อนทางจุลชีววิทยาสามารถแพร่เชื้อโรคต่างๆ เช่น ท้องเสีย อหิวาตกโรค บิด ไทฟอยด์ และโปลิโอ และคาดว่าจะทำให้มีผู้เสียชีวิตจากโรคอุจจาระร่วง 485,000 รายในแต่ละปี ในปี 2020 74% ของประชากรโลก (5.8 พันล้านคน) ใช้บริการน้ำดื่มที่มีการจัดการอย่างปลอดภัย นั่นคือน้ำดื่มที่ตั้งอยู่ในสถานที่ พร้อมใช้งานเมื่อจำเป็น และปราศจากการปนเปื้อน น้ำ ที่ปลอดภัยและหาได้ง่ายมีความสำคัญต่อสุขภาพของประชาชน ไม่ว่าจะใช้เพื่อการดื่ม ใช้ในบ้าน การผลิตอาหาร หรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ การปรับปรุงระบบประปาและสุขอนามัย ตลอดจนการจัดการทรัพยากรน้ำที่ดีขึ้น สามารถกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศต่างๆ และมีส่วนอย่างมากในการลดความยากจน ในปี พ.ศ. 2553 สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติได้รับรองสิทธิมนุษยชนในเรื่องน้ำและสุขอนามัยอย่างชัดเจน ทุกคนมีสิทธิที่จะได้รับน้ำที่เพียงพอ ต่อเนื่อง ปลอดภัย เป็นที่ยอมรับ เข้าถึงได้ และมีราคาย่อมเยาสำหรับใช้ส่วนตัวและในครัวเรือน