ตั้งแต่ปี 1960 แอฟริกาได้รับเงินช่วยเหลือหลายพันล้านดอลลาร์ ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาเพียงปีเดียว มีการประมาณการหนึ่งว่าให้ความช่วยเหลือแก่ทวีปนี้ที่ 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะกระจายอย่างไม่เท่าเทียมกันทั่วทั้งทวีปก็ตาม ในเวลานี้เศรษฐกิจของแอฟริกามีการพัฒนา อายุขัยและจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างมาก และความยากจนอย่างแท้จริงก็ลดลง แอฟริกา แต่การเพิ่มขึ้นของมาตรฐานการครองชีพนั้นค่อนข้างต่ำ และมีประเทศในแอฟริกาไม่กี่ประเทศที่ประสบความสำเร็จในการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วซึ่งเห็นได้จากส่วนใหญ่ในเอเชีย เช่น เกาหลีใต้ จีน เวียดนาม อินโดนีเซีย อินเดีย หรือบังคลาเทศ ในช่วงเวลาเดียวกัน