ทีมวิจัยสองทีมที่ทำงานที่ Station Biologique ใน Roscoff (CNRS / UPMC) กำลังศึกษา porphyranase ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่สลายโพลีแซ็กคาไรด์แต่กิจกรรมที่แท้จริงนั้นไม่เคยสงสัยมาก่อน ทีมงานเหล่านี้จึงค้นพบว่าพอร์ไฟราเนสทำลายโมเลกุลที่มีความจำเพาะสูง ซึ่งก็คือ พอร์ไฟรัน ไม่ใช่สารตั้งต้นอื่นอย่างที่เคยคิดกันมาก่อน (2) Porphyran เป็นโพลีแซ็กคาไรด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในส่วนประกอบในผนังของสาหร่ายทะเลสีแดงที่เรียกว่า Porphyra สาหร่ายเหล่านี้ใช้ในการเตรียมซูชิญี่ปุ่น ตามเอกสารทางประวัติศาสตร์ สาหร่ายชนิดนี้ถูกใช้โดยชาวญี่ปุ่นมาหลายชั่วอายุคน (3) เนื่องจากมีความสำคัญทางวัฒนธรรมอย่างมากในญี่ปุ่น ซูชิ บางครั้งจึงใช้เป็นของขวัญหรือจ่ายภาษีบางอย่าง จากนั้นนักวิจัยได้สาธิตกระบวนการรับรู้ระหว่างเอนไซม์ (porphyranase) และสารตั้งต้น (porphyran) พวกเขาจึงสามารถระบุ ลายเซ็น ของลำดับที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้นี้ได้ (ตำแหน่งเฉพาะบนเอนไซม์ที่รีเอเจนต์จับกัน) ตามที่คาดไว้ กิจกรรมของเอนไซม์ชนิดใหม่นี้ถูกตรวจพบในแบคทีเรียในทะเล การสืบสวนเพิ่มเติมทำให้นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบข้อมูลจีโนมเกี่ยวกับจุลินทรีย์ในลำไส้ของคนญี่ปุ่น 13 คนและชาวอเมริกาเหนือ 18 คน พวกเขาจึงค้นพบว่า porphyranase มีอยู่ในจุลินทรีย์ในลำไส้ของคนญี่ปุ่นด้วย (แต่ไม่ใช่ในอเมริกาเหนือ)